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    “这场海战不是战舰的胜利！”沙克斩钉截铁地挥动拳头，“是海员素质的压制，更是战术思维的决定！”

    乔治三世随沙克的答辩陷入思考：“德雷克卿，抵近战术真的是大势所趋？”

    “臣知道陛下的顾虑。”沙克劝慰到，“皇家海军的规模太庞大，除去精锐的本土和新大陆，在亚洲，在非洲，依旧是1750年前的64门三级和更老旧的四级舰承担着主要的火力威慑责任。”

    “这两种船型在适用抵近上先天不足，大不列颠又没有充足的财政在短期内完成舰队的更新换代。”

    “但这并不是问题，皇家海军的更新节奏很健康，其他强国在舰型配置上并没有走在我们前头。”

    “未来20年的海上纠纷，旧三级和四级依旧是舞台上绝对的主力。未来20年的海上决战，依旧是108门领衔，74门决胜的血腥战场。”

    “战术领域的发展将替代炮门和口径成为海洋强权新的战力增长点，海军战术需要百花齐放，下一个霸权只属于最先摆脱对战列线依赖的那个国家。”

    “我们正占据着优势！”沙克的眼睛里迸发出狂热，“陛下，海校对抵近战术的研究已经有超过20年的历史，它正对我们的提督产生越来越大的影响。”

    “宿将当中，胡德勋爵和帕克爵士旗帜鲜明地支持海洋白刃，胡德勋爵认为战列的展开距离应该在300米内，帕克爵士在向风群岛侧翼打开第二战场，重新定义了小型舰在大规模海战中的作用。”

    “年轻将领当中，康沃利斯少将、纳尔逊上校和科林伍德中校都是抵近战术的专家和旗手，已经多次用实绩证明了自己的能力。还有一个名为西德尼.史密斯的年轻上尉，胡德勋爵专门向海军部推荐了他，认为他是皇家海军不能错过的顶尖人才。”

    “但是，陛下，这些年轻人的军途普遍不顺，皇家海军的保守派依旧掌握着巨大的话语权，他们对高风险的抵近嗤之以鼻，认为这种战术有悖于贵族的优雅。”

    “他们的愚蠢正在让我们流血！”

    沙克深吸一口气：“陛下，洛林.德雷克是海校一手培养出来的优秀海员，在盖海里尔，他已经向我们展现了未来20年海上战争的普遍模样。”

    “现在轮到我们选择了，选择究竟是成为洛林.德雷克，还是像斯科拉里一样变成历史的笑柄。”

    乔治三世久久没有说话。

    沉默的时光流逝着，夏洛特王后突然抱着阿米莉亚公主站起身来。

    “陛下，弗雷德里克骑马骑得太久了，我去把他叫回来。今晚我准备亲自下厨，阿黛拉教了我仰望星空派的做法，我正想尝试一下。”

    乔治三世挤出一点笑容：“抱歉，索菲……”

    “好女人不该参与政治，我正要教会阿米莉亚这些。”

    看着夏洛特王后走远，乔治三世骤然沉下了声音：“海军部有什么意见？”

    沙克啪一声并腿立正：“禀陛下，海军部认为海军战术的变革近在眼前，海校应该获得更大的话语权。”

    “怎么获得？”
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