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    正在他惶惶不安、不知所措之时，也许垂怜他这个老臣的窘态，看不惯他现在吓得要命的样子，皇帝的语气倒是和缓了一些：“……朕吓唬你玩的，起来吧，虽然到了春天，但天气还有些冷，老跪在地上，你的老寒腿受得了吗？赐座……”

    路冉亲自去搬了胡椅，撂在祖珽面前，祖珽忐忑地将半个屁股落在凳子上，看样子，只要皇帝待会儿说出什么别的话来，他又可以跟刚才一样麻利地下跪请罪。

    好在皇帝真的只是为了吓一吓他，倒没有再说些什么诛心之语，“你为右相，又是老臣了，朕推行新政以来，百姓流离、土地荒芜、赋税难征、户籍混乱，这些问题统统都得到了有效的治理，成绩斐然，这里面很多都是你的功劳，朕都记在心里，不然也不会让你做这个右相。”

    祖珽立马躬身道：“臣多聆听陛下教诲，又多读圣贤之书，懂得孔圣民为邦本的道理，臣身为朝廷大员，实施善政，体恤百姓，这都是分内之事，陛下谬赞了。”

    “‘民为邦本’，”皇帝咀嚼着其中意味，说道：“自六镇民乱过后，天下大乱，百姓离散，土地凋敝，如何改变这种状态，休养生息为第一要务。但朕即位以来，接连挑起战争，先是打败周国，再是逼退突厥，两邦勿相侵扰。朕如何不知道百姓需要太平，但朕有自己的苦衷，你明白吗？”

    祖珽立马答道：“臣明白。”

    “陛下如此体恤百姓，实在是天下的福祉，这也是微臣敢说出三年大治的底气所在，周国现在被压得喘不过气来，时间拖得越长，周国只会更加糟糕，要缓过来也是几年之后的事情，我朝正好趁这段时机积蓄民力，致力于百姓休养生息，‘静为农本’，要使得国力民力得已积蓄，就必须营造出一个相对太平的环境，尽量减免赋役，不可违了农时。”

    “不违农时，说来容易，然做起来就难了。一些官吏只想自身，威福自重，征役时完全不考虑百姓的利益，实为扰民。国以民为本，人以食为命，朕听说江淮、冀州等地以及河阴之地，那里土地兼并非常严重，遭受豪强世家盘剥日久，民户逃亡很严重，土地大片荒芜，这样又如何能使民生息？”

    说到这里，高纬无奈的叹了一口气，“朕才清查贪官庸官不久，新的贪腐之风又冒出来了，你所说的加大监察力度是很有必要的，说来也是可笑，原本忠君爱国的官员，下放到地方，慢慢的就变了味道，渐渐的就架不住权力的侵蚀了，腐化堕落成凌驾于百姓之上的特权阶层，而他们中大部分原来都只是平民百姓，人心啊……何等脆弱，不堪一击，朕不能指望靠感化使他们幡然悔悟，朕只能采用强硬的手段了，吏部，也该好好查上一查了，此为一；

    “其二，掘除贪官庸官倒是其次，我朝目前的工作重心应该是发展农事，其实朕觉得也不是太难，以农为本，致力于奖励垦荒，增殖人口，劝课农桑，即能出好政绩。朕不管中枢和地方有何苦衷，如何办好这件事儿是你们要考虑的，第一件，即是要让百姓有田可种。除了河北并州等地户殷地狭之外，其他地方闲置有大量空荒地。看来让百姓有田可种似乎不成问题。然有还有一样事你们要注意。”

    祖珽即刻竖起耳朵，做出认真聆听的模样。皇帝边思索，边缓缓道：“要尽快制定好《均田法》，你也看到了，自朕在泰山杀过一匹过后，土地兼并又开始露出苗头了，要尽快遏制，没有成熟的律法和章程可不行，冀州、并州的风气……慢慢又回到了原来官员和豪强相互勾结的样子，朝廷要找机会收拾一批，起个杀一儆百的作用。”

    祖珽心领神会：“前些年，朝廷虽有法度，然督察不严，有权有势之人在下面胡作非为，看到好田就夺于名下，这种行为是与国家争利，臣一定将此事清查一遍。凡朝廷官吏皆有实封及俸禄，须有田者皆由实有人给之，不准巧取豪夺。臣建议请陛下使户部再次厘定天下的户籍，派员核查，对多占田亩者和弄虚作假者要严加管理，按律处置！”
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